Om boken: år / Och sommaren rasade runt. Den ljusa solen värmde barrarna och fyllde luften med en tjock arom. Små kvicka ödlor susade glatt mellan stenarna och en käck, rufsig nötväcka kröp längs tallen med ett högt gnisslande. Outtröttliga myror vimlade av ett tyst prasslande. Naturen njöt av en ljus dag, ljus, värme och liv. Som Vitaly redan hade sagt adjö till. Slingrande genom träden, fallande, reser sig, faller igen, med hårt grepp om mössan i händerna, sprang han fram till där han bestämde sig för att möta döden: till en liten sjö gömd i skogens djup. Han kände varje stig, varje buske, varje sten. Sedan barndomen har de tillsammans med sina vänner ställt upp sina "gömställen" här, lekt, plockat svamp, samlat andmat i sjön.